On l’a compris : les épisodes caniculaires ont eu des effets catastrophiques sur les rendements agricoles de la saison 2026, impactant toujours plus la viabilité des fermes dans un contexte de dérèglement climatique. Des médias ont relayé la parole des agriculteur-rices à ce sujet. Nous, ouvrier·es agricoles, représentons plus de la moitié des actif-ves agricoles en France. Pourtant, les répercussions des canicules successives sur notre travail ont une fois de plus été invisibilisées. Nous souhaitons attirer l'attention, par cette tribune, sur les difficultés rencontrées par des ouvrier-es agricoles de la Drôme ainsi que sur l'urgence de mettre en place des mesures d'adaptation du travail au changement climatique.
Nos métiers, que l’on travaille avec le végétal ou les animaux, impliquent d’être aux premières loges
lors des canicules. Nous travaillons dehors, ou dans des bâtiments dans lesquels la température est élevée - hangars et serres. Une grande partie d’entre nous n’a pas accès à un espace de repos frais, parfois même pas à un coin d’ombre.
L’accès à l’eau potable et fraîche sur nos lieux de travail n’est pas acquis sur toutes les fermes non plus, quand bien même c'est une obligation légale pour les employeur-euses. Les risques d’insolation ou de coup de chaleur sont quotidiens : chaque été, nous les subissons et nous voyons nos collègues les subir. Chaque été, des ouvrier·es agricoles meurent au travail, ou des conséquences de leurs conditions de travail.
Quand on travaille dehors, la seule option pour être plus au frais est de commencer plus tôt, ou de finir plus tard, et parfois les deux. Alors quand il y a aménagement du cadre pour « travailler à la fraîche », nous pouvons nous voir imposer des horaires qui ne respectent plus la loi : finies les 11h de repos consécutives, mais c’est pour notre bien… Et puis, qu’est ce qui est pire : cette situation, ou bien la diminution d’un salaire plafonnant déjà au SMIC ? Parce que réduire nos horaires de travail quand la chaleur est insupportable, c’est renoncer à une partie de notre salaire, sans aucune compensation. Alors nous continuons.
Lors des épisodes caniculaires, nous avons, comme tout le monde, des difficultés à récupérer entre deux journées de boulot quand la température ne descend même plus la nuit. Ce cumul de fatigue n’est certainement pas soulagé par des pauses plus régulières pendant la journée de travail. Dans notre milieu, 20 minutes toutes les six heures, c’est déjà un luxe. Alors, au bout de cette fatigue, il y a fatalement le risque accru d’accident du travail et l’impact sur notre santé mentale. Nous voyons le vivant avec lequel nous travaillons souffrir, nous galérons et, en plus, nous nous inquiétons.
Nous nous inquiétons parce que ces baisses de rendement évoquées partout ne sont pas que des chiffres. C’est aussi, pour nous, le risque concret de perdre notre boulot d'un jour à l'autre. La variable d’ajustement en cas de baisse du chiffre d’affaire, c’est nous. Les contrats saisonniers qui nous sont imposés permettent de nous « remercier » du jour au lendemain, sans préavis, sans prime de précarité.
Les aides compensatrices de la canicule iront à nos patron·nes, nous n'en verrons jamais la couleur. Et avec nos contrats successifs courts, nous ne cumulerons jamais assez d’heures consécutives pour bénéficier d’une reconnaissance de la pénibilité de notre travail.
Comment envisager que notre situation s’améliore alors que ça n’est un sujet nulle part ? Dans la presse, peu nombreux sont les articles qui s’y intéressent. Quand nos patron-nes sont interrogé-es sur les conséquences de la chaleur sur leur exploitation, aucun-e, même les plus progressistes d’entre eux et elles, n’évoque la précarité spécifique dans laquelle nous sommes placé-es. Si la « réduction de la masse salariale » est évoquée, c’est une anecdote parmi les mille et unes autres difficultés rencontrées, pas un vrai sujet.
Personne ne semble s'inquiéter de l'ouvrier·ère venant de perdre son boulot. Nous ne comptons pas, nous sommes jetables.
Pourquoi, dans n'importe quel fil d'actualité sur les vendanges 2026, voit-on passer des dizaines d’articles sur les baisses de rendement ou la teneur en sucre du raisin avant de trouver un mot, enfin, sur le décès de deux ouvrier·ères agricoles vendangeur-euses ? Parce que nos mort-es comptent moins que la teneur en alcool du vin ?
Cette invisibilisation de nos situations est violente, et cela ne date pas de la canicule. Qui a conscience que la majorité du travail agricole est fourni par des salarié-es ? Le "mythe paysan" perdure, et ce sont systématiquement nos patron-nes qui sont interrogé-es s’il faut parler d’agriculture, depuis les plateaux de télévision jusque dans les tables rondes. Or, cette indifférence totale à notre égard a des conséquences directes sur la perpétuation de nos conditions de travail. Pour les ouvrier-es agricoles étranger-es, particulièrement précarisé-es, cette invisibilisation est encore plus dramatique. Il y a quelques mois, un procès a tranché : traite d’êtres humains dans les vignes de Champagne. Pourquoi n'a-t-on alors pas vu la persistance de l'esclavage en France devenir un sujet majeur dans le débat public ?
Des solutions, si seulement elles étaient recherchées, il y en a un paquet ! Ailleurs, le droit du travail a évolué avec le climat. Ici, si la MSA indique que l'employeur-se doit "assurer un accès à l’eau en quantité suffisante" et "fournir des équipements adaptés", rien n'est mis en place pour faire en sorte que ces préconisations soient prises en compte. Des mesures concrètes doivent être prises d'urgence : imposer la présence d'abris frais, instaurer des congés ou un chômage climatique pour compenser les pertes de
salaire, reconnaître la pénibilité du travail par la revalorisation des heures travaillées au-dessus d'une certaine température, en en limitant le nombre légal, cumuler des points pénibilité pour la retraite, etc.
Ces adaptations du travail doivent être financées, et ne pas reposer seulement sur les épaules de fermes au bord de la faillite.
Ces mesures-pansements seraient un premier pas, mais soyons réalistes : il faut un changement systémique de nos situations. La question de la précarité de notre métier n'est qu'exacerbée par la canicule, et il faut la traiter dans son ensemble. On ne peut pas compter uniquement sur les efforts de nos patron·nes. La sécurisation de nos métiers, qui sont essentiels à l’autonomie alimentaire territoriale, ne peut pas être un sujet privé. La manière dont les terres sont exploitées doit être réfléchie et financée collectivement par toutes et tous.
Nous voulons mieux qu'un statut de salariat au rabais, et nous pensons que toutes les personnes qui contribuent à produire notre alimentation devraient bénéficier d'un statut social égal, du partage des moyens de production et d'une sécurité face aux aléas et à la saisonnalité de la production agricole.
Alors pour commencer, à quand le statut d'intermittence pour tous-tes les ouvrier-ères agricole?